厦门航空有限公司在成立32周年纪念日之际，25日晚举行厦门至温哥华航班首航仪式，随着晚间9时30分许飞机腾空而起，厦门至温哥华航线宣告开通。

这也是福建首条直飞北美的洲际航线，相比以前福建旅客要从京、沪等地中转前往温哥华可节省5到8小时。

从温哥华到北京，北京再转广东，最后从广州来厦门——这是加拿大驻广州总领馆商务领事罗杜安当天分享他今次到厦门参加“走进加拿大”圆桌会议的旅程。他说，这体现温哥华有直飞厦门航班的重要性。

温哥华所在的卑诗省生活着超过10万名福建人。专程赶来见证首航仪式的温哥华国际机场管理局总裁兼首席执行官雷启民说，温哥华的华侨曾多次向他反映，希望能有直飞福建的航班，方便他们回乡。

在雷启民看来，厦航此一航线的开通，不但可满足温哥华华人华侨需求，对温哥华建设“美洲的门户机场”，也会提供很大帮助。

首航航班九成以上的客座率也证实了这条航线的受欢迎程度，据预计，航线开航时间正值暑运市场旺季，同时境外有大量留学生放假回国，开航初期的机票预订率保持在80%以上。

雷启民说，为了向中国旅客提供更好的服务，力争成为中国旅客进入北美的转运枢纽，温哥华机场航站楼所有标志都写有中文，机场还配有普通话翻译人员。

据报导，厦航使用波音787-8执飞此条航线。该航线的航班号为MF805和MF806，厦门出发的航班时刻为每周一、四、六晚上9时30分起飞，到达温哥华时间傍晚6时40分；从温哥华出发的航班时刻为每周二、五、七凌晨1时45分起飞，到达厦门时间为清晨5时30分（以上时间均为当地时间）。

厦航董事长、总经理车尚轮透露，厦航后续还将陆续开通厦门-深圳-西雅图、福州-纽约、厦门-洛杉矶等航线。

此外，25日由厦门贸促会、加拿大驻广州总领馆和厦航等举行的“走进加拿大”圆桌会议以及随后将在厦门举办的加拿大美食节、商品展等系列活动，体现加拿大希望能充分利用直航开通的契机，加强与厦门乃至福建的经贸关系。比如直航开通后，温哥华的龙虾等海鲜以及车厘子等水果，只要16个小时就可以抵达厦门。