就在圣诞节之前，美国国务院在官网发布了一条喜讯：美国将允许其领事官员对H-1B和其他某些非移民签证申请人免予当面面谈要求，以帮助减少签证等待时间。
国务院在一份声明中说：“ 新冠疫情导致本机构的签证处理能力大幅下降。随着全球旅行反弹，我们正在采取这些临时措施，进一步承诺安全高效地减少签证等待时间，同时将维护国家安全作为我们的首要任务。”
新命令下，领事官员将暂时被授权免除近12种签证类别的面谈，包括：申请H-1、H-3、H-4、L、O、P和Q签证的临时工人，他们要满足某些条件，包括他们正在申请其国籍或居住国的签证。
根据这一授权，领事官员可以酌情决定免除基于个人申请的H-1、H-3、H-4、L、O、P和Q签证申请人的签证面谈要求：
- 这些申请人以前获得过任何类型的签证，并且从未被拒签，除非这种拒签被克服或放弃，并且没有明显的不合格或潜在的不合格。
- 或首次申请H-1、H-3、H-4、L、O、P和Q签证的个人，是参加免签证计划（VWP）国家的公民或国民。
只要以上没有明显的不符合条件或潜在的不符合条件，并且以前曾使用通过旅行授权电子系统（ESTA）获得的授权前往美国旅行。
- 此外，延长了以前批准的政策，对某些学生、教授、研究学者、短期学者或专家（F、M和学术J签证申请人）免除签证面试，直到2022年底。
- 允许豁免某些H-2（临时农业和非农业工人）申请人的面试的权力也被延长到2022年底。 在签证到期后48个月内续签的申请者也有资格获得面试豁免。
2020年3月，由于新冠疫情爆发，国务院暂停了世界上大多数国家的所有常规签证服务。虽然这些服务已在有限的能力和优先的基础上恢复，但由于大量积案，某些签证预约仍需等待数月之久。
